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    判官听了，急忙找来善恶簿，翻阅过后，禀告道：“回威灵城隍老爷，宋焘生母张氏，尚有两年阳寿。”

    几个城隍听了，都有些犹豫，一时拿不出主意。

    这时，鹿虞城隍却道：“何不让张秀才先暂时做这城隍？到时候一起回奏至尊，请至尊定夺。”

    金华城隍目视宋焘，笑道：“既然如此，郭北城隍的位置我给你留着，暂时由你旁边的张秀才替你做。等你母亲归天，你再来我这里报道。如此安排，可有异议？”

    见自己既能侍候老母，又保全了神位，宋焘哪里还有什么异议？当下叩首谢恩。

    这边早有一个书吏上前，将宋焘送走。

    宋焘出了城隍庙，便仍旧骑着来时的那匹马回家。

    回到家中，宋焘这才发现：自己现在是灵魂出窍状态，本身已然死去了三天，尸体陈列在棺中，母亲则正在一旁哭泣。

    张母在外面听得棺中似是有人的声音，怀疑儿子并未死去，便跑去激动地打开了棺材。见儿子真的醒了过来，张母赶紧把他扶了出来。

    宋焘本已寿终，又见了那么多阴神，魂魄有些受了惊，因此虽然睁了眼吸了气，却是呆了半天才能开口说话。

    宋焘醒来后，便赶紧派人到督室县打听，果然有个姓张的秀才在这一天死去。

    两年后，张母无疾而终，宋焘给老母办完丧事后，沐浴更衣，进屋躺下就死了，宋焘果真是做了郭北县的城隍……这却是后话了。

    且说金华城隍送走了宋焘，又对着张秀才说道：“我看你的文章，虽然不如宋公，但也有一番见解，望你能不负我之所托。虽给你的是代城隍，不是正式神职，可是也不能够怠慢，要多为郭北县造福，知道吗？”

    张秀才本以为自己无缘仙道，哪想到宋焘推辞了这差事，居然能让自己有机会上任。只要自己日后做得好了，就算是代城隍，这位神明肯定不会让自己重归凡籍的，当下叩头谢过城隍册封。

    于是，又闪出了几个鬼吏，将张秀才接入后殿，去教授他神道之法了。

    殿上的几个城隍各说了几句话，正要离去的时候，却忽然感觉到一旁有人窥视。
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