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    “我们也纳闷。回来后我就去找那老人家，结果他已经死了！”

    牛二眉头一挑：“死了？这么巧么？怕不是正常死亡吧？”

    庄稼汉叹了口气，摇摇头。

    牛二没明白他这是什么意思，是想说不知道还是想说不是正常死亡。

    过了会儿他才说道：“具体原因我也不便瞎猜。见他孙女没人照顾，便将她接回了家。那小女孩告诉我，她爷爷死前曾有人来找过她爷爷……

    竹络蛤能滋补脉络的秘密，以及那老人家是初级神仙的事都是这小女孩告诉我的。唉！可怜啊！这么小就成了孤儿……”

    牛二心头一震，缓缓道：“哼！皇室？此事不知道也就罢了，既然知道了少不了去打听打听！”

    “小神仙，可惹不起呐！”庄稼汉一听这小孩要打皇室的主意吓了一跳。

    “大叔你放心，我的命我自然会好好珍惜，我也绝对不会连累到你们。”

    庄稼汉知道自己人微言轻，也没多劝，又叹了口气转而继续说道：

    “至于为什么会有那么多蛇，我们也琢磨出了个大概，很可能是这竹络蛤身上有一股特殊的气味。

    “一个月捉一只气味很容易散掉，捉多了身上就会有残留。

    “而山里的蛇又对这种气味极为敏感。

    “那几个月我们月月捉五只，估计一深入到山里就把周围的蛇全召过来了……”

    “我姐夫即便好了也肯定是行动不便，因此我们想着干脆不捉了，交税就交税吧，总比喂了毒蛇强。

    “谁知朝廷下了死命令，不光上个月的要补，这个月的也必须交，而且今后的每个月至少雷打不动地上交一只，否则就拿家人顶替……”

    牛二双眼一眯忽然就明白了那老人家为什么会只有一个孙女与其相依为命，心下立马对皇室没有任何好感，“为什么不将竹叶哨传给其他人！”

    “唉！除非上一个捉竹络蛤的失去了行动能力或死了，否则严禁私自教授他人，一旦被知道了满门抄斩！而且即便要传授也优先传授于同族的人！死了也一样，朝廷会派人来教。我们也是上个月刚知道，这哪是什么好事，完全就是一桩大祸事啊……”

    “原来咱们雄国的皇族背地里竟然干这种的事！”牛二这下对皇室彻底厌恶到了极点，如果说一开始还只是想找他们聊一聊的话，那现在就是下定决心找他们的麻烦了。

    心下简单盘算了一下行程：“唔……再让你们快活几日，等我去玄木国之前再闹一闹……”

    然后回过神道：“所以你也是刚从你姐夫那里学会的竹叶哨？”

    庄稼汉满脸愁容地点点头。

    “如果真像你们猜测的那样，是气味的原因，如今才过去一个月，想来你身上的气味应该还未散尽吧？”

    庄稼汉连忙应承道：“可不就是因为这个嘛！那地方，平时都不敢一个人去，现在就更不敢了。所以才恳求小侠士帮忙。”

    “大叔放心，我不光这次帮你，再来下阳城时还会帮忙你。这里有差不多二十两碎银，尽数给你了。也别推辞，当是给那小女孩的，好好待她。”

    “多谢小侠士了！”庄稼汉感激地接过小钱袋。

    “她也是武修么？”

    “好像考过一个什么试，但没通过。”

    “我明白了……对了大叔，咱们来回一趟要多久啊？”
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