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    母亲闻讯赶来，接过圆球道：“是呀，怎么了？”

    父亲大惑不解，仔细的凝望着圆球许久，叹了口气便转身离去，嘴里似乎还嘀咕着‘这死东西记仇？’之类的报怨。

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    门口响起了脚步声，只见张叔颠着脚跑了进来，进门大叫：“袁兄，袁大兄弟...又来船了！”

    母亲顿时一阵喜色，急忙去找父亲，连让座的时间都省了去。

    张叔看了一眼明哲手中的圆球，焦急地坐在客厅里的竹椅上等待着，猛喝了几口不是很凉的茶水。

    父亲闻讯也跑了出去，一把拉起张叔推门而去。

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    接下的几日父亲忙得不亦乐乎，围绕在市场、渡口与连长家之间，直到很晚才能回家休息。

    明哲看到眼中，痛在心上，终于在一日夜晚敲响了父亲的房门。

    只见父亲披着长袍走了出来，眼中尽显睡意，道：“何事？大儿子...”说着还打了个哈欠。

    明哲低头道：“爹，孩儿想清楚了，明早我就去闾塾和先生说，我不去读书了，安心帮你做生意。”

    父亲眼睛一亮，抚摸着儿子的头，开怀大笑道：“这才是我袁家的好儿郎！”

    明哲也笑了笑，转身回房去了。

    父亲赞许的低语：“长大了。”，合上房门不久就响起了鼾声。

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    次日清早，明哲坐着乔伯的船赶赴达官镇的闾塾。

    乔伯由于有失所托，没有和明哲说太多的话，只是告了声罪便安心驾驶船只。
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