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    任斌的兵力虽少，仅有一万五千人，但全都是百陌郡的常备军，精锐之师，他的一千部曲私兵更是精锐中的精锐，再加上一千五百骑兵，他手里等于握有二千五百人的机动骑兵，对付号称十万人的三路义军绰绰有余。

    任斌率部先在渝县城外击溃张三炮的三万义军，接着一鼓作气，在朱县城外又击溃了李小波的义军，然后推进至丽县城，与绰号“屠夫”的王麻子统率的义军决战。

    王麻子原本是被官府通缉的江洋巨盗，手底下有一群亡命之徒，王棠起事，全地也有人接二连三的竖起义军的大旗，王麻子也跟着竖起义军大旗，很快就招集了五万之众，是三路义军里实力最强大的一支。

    任斌虽看不起义军，但没有轻敌，他先击溃了另外两路实力弱小的义军，再挟连胜的锐气，进逼至衡县城下，打算与王麻子的义军决战。

    王麻子却没有与他决战的打算，把队伍拉进小苍山，据险固守。

    任斌有点头痛了，小苍山地势险要，易守难攻，偏还扼制乌龙山险道的战略要冲，强攻的话，损失必定很大，这个王麻子若打输了，还能通过乌龙山险道逃回乌龙岗，这才是要命的事儿。

    任斌也想立功，所以，他必须得歼灭王麻子这路义军，若只是驱离辖区，根本不能算是什么功劳，弄不好还要被某人心怀不轨的家伙参上一本，给他安上私纵义军的罪名。

    他一时间无计可施，只能下令先安营扎寨，围困小巫山，然后再另想办法。

    任斌在绞尽脑汁的想法子歼灭王麻子的义军，巫悠则在算计百陌城，袭夺百陌城是接到温俊臣传出的消息后，觉得大有可为，立时着手布置。

    光凭田豫的五路人马就想袭夺百陌城还是有一定的困难，得动用潜伏在百陌城里的军情处密谍的所有力量，再稳妥点，还得动用军方的力量。

    谷城内原驻扎有六七万大军，为了能让任斌安心的把城里的军动调走，他下令只留下五千士兵把守城池，其余撤离。

    数万大军浩浩荡荡的撤出谷城，动静很大，城里的人都知道，潜伏在城里的唐帝国密谍当即把消息传回百陌城，却不知有一万精锐潜藏在城外某处隐密的地方，所有士兵还奉命还换上了老百姓的衣服，准备在必要的时候化妆成义军，协助田豫夺城。
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